KIITOLLINEN USKONNONVAPAUSLAISTA

Tänään on tapaninpäivä. Yksi komesta merkittävästä joulunajan pyhäpäivästä. Tapaninpäivän kristillinen sisältö liittyy Stefanoksen kivittämiseen. Tapahtumista kerrotaan Apostolien teoissa.

Stefanos oli mies, joka apostolien keskuudesta valittiin tekemään diakoniatyötä helleenisen taustan omaavien pariin, hän nimittäin puhui hyvin kreikkaa. Hänet tunnettiin muutenkin hyvänä puhujana.
Puheissaan Stefanos oli rohkea ja kritisoi mm. oman aikansa juutalaisuuden jumalanpalvelusmuotoja ja ulkoisten rituaalien noudattamista sydämen kääntymyksen sijaan. Lisäksi Raamatu kertoo, että "Stefanos oli täynnä armoa ja voimaa ja hän teki suuria ihmeitä ja tunnustekoja kansan keskuudessa". Tämä kaikki sai monet puhdasoppiset juutalaiset ja koko juutalaisen neuvoston raivon valtaan. Lopulta tekaistujen syytösten varjolla Stefanos vangittiin, tuomittiin ja kivitettiin kuoliaaksi. Tämä tapahtui vuonna 34 ja oli ensimmäinen marttyyrikuolema kristittyjen joukossa.

Noista tapahtumista lähtien kristittyjä on vainottu ja yhä vainotaan. Tällä hetkellä on tiedossa, että viime vuonna 1207 kristittyä kuoli uskonsa tähden. Noin 65 :ssä maassa edelleen vainotaan kristittyjä. Open Doors järjestön mukaan tänä vuonna vaino on hieman  lisääntynyt 50 maassa vuodesta 2016. Lähes neljännes lisäyksestä liittyy autoritäärisiin hallintojärjestelmiin kahdeksassa Lähi-idän maassa ja Pohjois-Afrikassa. Kristittyjen vainojen kymmenen kärkimaata ovat edelleen: Pohjois-Korea, Somalia, Afganistan, Pakistan, Sudan, Syyria. Irak, Iran, Jemen ja Eritrea.
18.12., noin viikko sitten, tehtiin Pakistanissa pommi-isku (Isis) Bethel Memoria -kirkkoon, jonne oli kokoontunut noin 400 kristittyä viettämään joulujuhlaa. Iskussa kuoli tiettävästi ainakin yhdeksän ihmistä ja kymmeniä loukkaantui.

Olkaamme kiitollisia siitä, että Suomessa on voimassa uskonnonvapauslaki. Täällä me kristityt voimme kokoontua, lukea Pyhää Raamattua ja rukoilla Pyhää, Elävää Jumalaa lähes kaikessa rauhassa. Muistakaamme niitä, joita uskonsa tähden tänäänkin vainotaan.

VALOA NÄKYVISSÄ!

Kotikaupungissani on tällä hetkellä draivia. Hyvältä tuntuu, valoa näkyvissä! Eteenpäin mennään monella saralla. Kotkan strategiatyö on alkamaisillaan, Kantasatamahanke on nytkähtänyt eteenpäin, kun päätös areenan, kampuksen ja hotellin kolminaisuuden rakennushankkeen aloittamisesta syntyi. Parasta mahdollista kaupunginjohtajaa on syksyn aikana seulottu 18 mahdollisen joukosta. Enää jäljellä on kolme. Työttömyysluvut ovat Kotkassakin laskeneet ja uusia työpaikkoja on syntynyt. Kotkan talous on tasapainottumassa. Nyt Kotka ottaa ilmaa siipien alle!

KAUPUNKILAISILLE MATALAN KYNNYKSEN HELPDESK

Vähän aikaa sitten Kymen Sanomissa oli juttu, jossa kerrottiin uudesta digitaalisesta palvelusta, joka on tarkoitettu kaikille kaupunkilaisille ja joka lisäisi tasa-arvoa.
Digiyhteiskuntaan ollaan siirtymässä yhä voimakkaammin. Vielä vähän aikaa sitten jotkut eläkkeelle jäävät ajattelivat, että heidän ei enää tarvitse opetella tietotekniikan käyttöä. Nyt, kun julkishallintokin on päässyt mukaan digiloikkaan, näyttää siltä, että ilman digitaitoja ei enää pärjää.

On yleisesti tiedossa, että digisyrjäytyneitä on jo joukko. Heitä on kaikissa ikäryhmissä. Lisäksi digiosaamisen erot kasvavat. Kaikista emme saa digikansalaisia, mutta osaa voisimme kyllä auttaa. Jotta mahdollisimman moni asukas, jolla on vaikeuksia tietotekniikan kanssa, oppisi käyttämään sähköisiä palveluita, kuntien ja kaupunkien tulisi perustaa asukkailleen matalan kynnyksen ”helpdeskejä”. Siellä opastettaisiin läppärin, tabletin tai puhelimen käyttöönotossa, neuvottaisiin sovellusten asentamisessa, erilaisten tilien luomisessa ja ylipäätään kaikissa sellaisissa asioissa, joita em. laitteiden käyttämisessä tarvitaan. Tämä tuki avaisi varmasti monelle uuden mahdollisuuden ja rohkaisisi niitä, jotka vieraantuvat sähköisestä asioinnista esim. osaamattomuuden pelon takia.

VAIKEIDEN KYSYMYSTEN KANTASATAMA

Kotkan kantasatamahanke on herättänyt suuria tunteita kotkalaisissa jo pitkään. En ihmettele sitä lainkaan. Ilmassa leijuu luuloja sekä vääriä ja osittain oikeita tietoja sekaisin. Uskon, että kotkalaiset pelkäävät hankkeen epäonnistumista ja siitä seuraavia taloudellisia ongelmia. Asiasta tiedottaminen ei ole ollut läheskään riittävää.

Kotka Old Port on Cameron Sayerin hanke, jota varten kaupunki on vuokrannut maa-alueen kantasataman alueelta. Vuokrasopimus on allekirjoitettu elokuun lopussa ja kaupunki on jo saanut ensimmäisen suorituksen tililleen. Tästä Cameron Sayer jatkaa outlet-keskuksen rakentamista. Kotkan kaupunki ei ole mitenkää taloudellisesti sidoksissa tähän hankkeeseen.

Kotkan Kantasatama on eri hanke ja se kuuluu Kotkan kaupungille. Uusi,vaalien jälkeen aloittanut kaupunginhallitus on käsitellyt ja kuunnellut asiantuntijoita tätä hanketta koskien kolme kertaa. Suunniteltu kokonaisuus, ammattikorkeakoulun kampus, hotelli ja tapahtuma-areena on mietitytänyt lähinnä areenan osalta.

Areenan rakennuskustannukset olisivat noin 20 milj. jotka ovat energiayhtiön osakkeista saatuja rahoja. Tämä on se vaikeus. On aivan helppoa perustella areenan tarpeellisuutta. Siihen liittyy monia positiivisia asioita, kuten työllisyysvaikutukset, vetovoima - ja imagotekijät sekä synergiaedut kampuksen kanssa. Myös liikeidea on toimivan tuntuinen, mutta tiedämme kyllä, että vastaavanlaiset areenat eivät helposti voittoa tuota, vaikka eivät yleensä ole tappiollisiakaan. Tästä syystä yksityistä rahoitusta hankkeelle on vaikea saada. Kysymys kuuluu: Onko oikein, että me tässä velka- ja alijäämätilanteessa sijoitamme suuren summan rahaa tällaiseen hankkeeseen? Vaikea kysymys. Suhtaudun edelleen varauksella.

Edellisessä kokouksessa  kaupunginhallitus päätti perustaa areena-hankkeen ympärille poliittisen ohjauryhmän. Kaupunginjohtaja on edelleen ohjaimissa ja virkamiehet jatkavat asian parissa, mutta ohjausryhmä on etupenkillä osoittamassa suuntaa ja pitämässä huolta siitä, että hanketta viedään eteenpäin avoimesti.  

Iso kakku!

Kuntavaalien lopputulema kohdallani poiki 2-vuotisen paikan kaupunginhallituksesssa (sitten 2 vuotta varalla) sekä omistajaohjauslautakunnan paikan ja sotekomissaarin paikan. Ei ihan pieni kakku! Lautakuntapaikat oli sidottu hallituspaikkaan, ne siis tulivat pakettiin automaattisesti.

Kotkassa KD:n kannatus oli 4,2%, mikä oli hivenen suurempi kuin valtakunnan prosenttiosuus. Tällä tuloksella saimme 2 edustajaa valtuustoon. Teknisten vaaliliittojenkautta saimme lisäksi paikan hallitukseen ja siihen kuuluvat em lautalunapaikat sekä sotelautakuntapaikan ja varapaikan keskusvaalilautakuntaan. Lisäksi meillä on paikat Kotkan enrgiayhtiön ja teatterin hallituksessa. Olimme erittäin tyytväisiä tähän tulokseen.

Olen parilla kuluneella viikolla jo istunut sekä kaupunhallituksen kokouksessa että sotelautakunnan kokouksessa. Täytyy sanoa, että pidän todella tästä työstä. En tokikaan sitä vielä osaa, mutta käytännöt ja asiat tulevat kyllä nopeasti tutuiksi. Kaikki keskustelut ja tapaamiset luottamusmiesten ja virkamiesten kanssa ovat olleet positiivisia ja ne ovat tapahtuneet hyvässä hengessä. Tämä on erinomainen näköalapaikka rakkaan kotikaupungin hermokeskukseen. On ilo olla päättämässä hyvien asioiden puolesta. Sydämellinen kiitos kaikille asiaan vaikuttanelle!

Nyt kaupunki ja lautakunnat jäävät kesätauolle! Itsekin vetäydyn perheeni kanssa mökille Kuorsaloon.

Muista lepopäivä!

Lapsuusvuosieni aikana oli selvä ero arkipäivien ja pyhäpäivien välillä. Arkipäiviä oli kuusi ja sunnuntai oli pyhä. Kaikki työt kotona, koulussa ja työpaikalla hoidettiin arkipäivien aikana ja sununtaina oltiin perheen kesken, vierailtiin mummolassa, käytiin kirkossa tai mentiin perhelenkille. Pyhäpäivä oli tarkoitettu virkistymistä varten. Uskon, että silloinen sunnuntain tunnelma on vielä monien ikäisteni muistissa ja se on sellaista henkistä perintöä, jonka toivoisi elävän tänäänkin.

Nykyään yhteiskunnassa on luovuttu sunnuntain pyhäpäivän luonteesta. Mm kauppojen päivittäinen aukiolo ja kiihtynyt työrytmi nettipankkeineen ja verkkokauppoineen tarjoaa salakavalasti mahdollisuuden jatkaa töitä vielä sunnuntainakin.  Tässä mennään markkinatalouden ehdoilla ja monet maksavat jatkuvasta työnteosta kovan hinnan omalla terveydellään. Kaikki ansaitsisivat viikossa yhden päivän, jolloin ei tarvitsisi tehdä sitä samaa, mitä arkena on pakko.

Minun lapsuudenkodissani pidettiin tärkeänä kolmatta käskyä: Muista pyhittää lepopäivä. Lepopäivän pyhittäminen tarkoitti sitä,että päivästä osa käytettiin hiljentymiseen Jumalan edessä. Me osallistumme usein seurakuntamme jumalanpalveluksiin. Voi olla, että lapsena en aina pitänyt kirkkokäyntejämme parhaana mahdollisena tapana viettää sunnuntaita, mutta nyt jälkikäteen asiaa katsoen, näen, että siitä on jäänyt minulle hyvin merkittävä henkinen perintö.

Laskeutuminen arvokkaaseen arkeen

Elämäni ensimmäiset vaalit on nyt käyty läpi. Se oli mielenkiintoinen, opettavainen ja koukuttava kokemus. Hyvällä mielin katselin vaali-iltana ensimmäistä äänisaalistani, 62 ääntä.

Tunnen syvää kiitollisuutta kaikkia minua äänestäneitä kohtaan. Vaikka nuo äänet eivät riitäneet valtuustoon, aion olla ryhmäni kautta tekemässä aktiivista politiikaa Kotkan kaupungin hyväksi. Ne asiat, jotka olivat kampanjassa esillä, tulevat olemaan edelleen minun ja kd:n agendalla, kunnes tavoite on saavutettu. Nyt Kotka ontuu, mutta kovalla työllä ja viisailla ratkaisuilla se kohoaa siivilleen. Olen siinä työssä mukana.